Informazioni su Villafrati (Palermo)

Villafrati comune in provincia di Palermo, è situato lungo il corso del fiume Milicia, alle pendici della Rocca Busambra  - rilievo più alto della catena dei monti Sicani, nonché la cima più alta della Sicilia occidentale. L’attuale centro abitato ebbe origine verso la metà del 1700 e prese la sua denominazione probabilmente dalla omonima “Masseria” preesistente nel luogo, quando venne concessa da parte della corona spagnola la licentia populandi. Il centro crebbe molto lentamente tanto che nell'arco di mezzo secolo contava appena cinquecento anime e una chiesetta per la guida pastorale della nascente comunità.

 

Di particolare interesse dal punto di vista architettonico è il complesso di edifici settecenteschi con annessi giardini chiamato Baglio,  edificio costruito dalla famiglia Filangeri contemporaneamente alla fondazione del paese, per scopi residenziali, economici ed amministrativi. Si compone di un edificio residenziale principale, composto da alcune grandi stanze un tempo fastosamente ornate e arredate, è circondato da tre orti di cui due laterali di forma rettangolare e semicircolare e l’altra più grande adiacente al prospetto principale di forma ovale, chiusa da un cancello in ferro delimitato da due robusti e monumentali piloni che chiudono la strada meastra.

Il territorio comunale è interessato in parte dalla riserva delle Serre di Capezzana, caratterizzata da interessanti fenomeni carsici delle montagne gessose. A poca distanza si trova inoltre il bosco di Ficuzza, antica riserva di caccia e luogo di riproduzione di diverse specie vegetali ed animali rare. Villafrati insieme alle limitrofe Cefalà Diana e monte Pizzo Chiarastella costituisce un'importante area di Riserva Naturale, composta di 137 ettari di cui 46 adibiti a riserva e 91 a preriserva. La riserva è stata istituita allo scopo di tutelare il percorso idrologico termale che comprende le sorgenti naturali dei Bagni di Cefalà Diana e la nicchia naturale del monte Pizzo Chiarastella.