Il DUOMO risale al 1120, fu costruito per volere del re normanno Ruggero II. La sua consacrazione ad opera dell'arcivescovo Benzio avvenne nel 1197 alla presenza del re svevo Enrico VI. Più volte distrutto da incendi (terribile l'ultimo, quello del 1943, per le bombe degli alleati) e terremoti, è sempre stato ricostruito conservando nelle linee architettoniche l'antica struttura normanna. La parte più antica è la facciata inferiore formata da fasce marmoree policrome. Nell'anno 1254, durante le esequie in onore di Corrado IV di Svevia, figlio di Federico II, il tempio subì una prima devastazione a causa di un violento incendio che distrusse i magnifici rivestimenti in legno del soffitto, riccamente istoriati a colori e dei quali alcuni frammenti sono conservati al Museo Regionale di Messina. Con i restauri che seguirono ci furono modifiche che incontravano il gusto architettonico dell'epoca; la Chiesa si arricchì di opere d'arte di pregevole fattura e molti monumenti funebri di regnanti, fra cui Costanza di Castiglia, moglie di Federico III d'Aragona, morta nel 1363, e Alfonso II re di Napoli, morto nel 1494, furono sistemati fra le navate del Tempio. La facciata della Cattedrale conserva nella parte inferiore l'antica struttura normanna composta da fasce marmoree policrome e da rilievi che in origine la ricoprivano quasi interamente. Dei tre portali della facciata quello centrale, il maggiore, è incorniciato lateralmente da due colonne tortili poggianti su due leoni. Le colonnine sostengono piccole edicole sovrapposte, ove sono collocate statue di santi e angeli (opera del Baboccio fine 300 inizio 400). Nel lunotto, affrescato da Letterio Subba (1840), è scolpita la Statua della Vergine opera del Mazzola (1534). La cuspide marmorea, raffigurante al centro l'incoronazione della Vergine, è opera dello scultore Pietro Di Bonate (1468).