Costruito per volere di donna Margherita Arcangelo, alla fine del '600, fu destinato, nel 1610, ai Padri Domenicani. L’uso di appellare comunemente il Convento e la Chiesa Santa Caterina al Rosario ebbe la sua origine dalla concessione, nel 1643, del convento alla Congregazione di Santa Maria del Rosario. Il terremoto del 1693 distrusse interamente il convento, ricostruito in seguito dai padri domenicani. I lavori proseguirono fino alla prima metà dell’Ottocento. Dopo la soppressione delle Istituzioni religiose in tutto il Regno, il convento fu proposto per varie destinazione, fino a quando, nel 1868, venne destinato ad ospitare l’Archivio di Stato, allora denominato Archivio provinciale di Stato. L'archivio offre la possibilità di consultare i documenti archivistici in una sala studio.L'Istituto è inoltre dotato di una biblioteca, specializzata in storia siciliana (e più in particolare catanese)e nelle materie di carattere archivistico, paleografico, diplomatico e giuridico. La biblioteca conserva attualmente circa 11.700 volumi ed opuscoli.  Esiste anche una piccola sezione di compact-disck e videocassette, in gran parte dono da parte di altri Istituti.Gli studiosi possono avvalersi del servizio di fotoriproduzione gestito da fotooperatori dell'amministrazione. archivistica.